Sono vasti reticoli di cavità naturali che esistono all' interno di certe montagne; a volte esse arrivano fino alla superficie esterna formando tenebrosi ingressi dai quali possiamo entrare a visitare o ad esplorare questi mondi bui percorsi  solo da aria e acqua.
Ma attenzione: la grotta è nell' interno del monte e in genere per evolversi non ha affatto bisogno di ingressi percorribili. E' per questo che pensiamo che buona parte delle grotte che esistono in realtà non siano accessibili: all' esterno arrivano indizi che ci permettono di capire che la montagna è piena di gallerie, ma entrarci è spesso estremamente difficile.
La massima parte delle grotte che conosciamo è scavata in rocce carbonatiche (calcari e dolomie) che sono costituite essenzialmente da miscele di due sali lentamente solubili i acqua: carbonato di calcio e carbonato di magnesio.